去年十一月，情报处特工多次穿越峡谷，发现缅军为了保护铁路，在大桥周围布设了无数地雷。一旁的盘山公路上也修筑了兵营和永固工事。

    昔卜到曼德勒，公路里程约220公里。短短的两百公里路却完成了高原山地到低海拔平原的转变，地形之多变险阻可想而知。

    缅军充分吸取了腊戌沦陷的失败教训，重点加强了皎梅、谷特、瑙丘、媚缪四地的防守。现实的困境是敌人预判到人民军的作战计划了，大规模进攻皎梅以南以已经失去了突然性。曼德勒司令部就等着人民军来攻，并将战场设定在了谷特一带。

    拥有无数道天险地利的缅军可以从容的等十旅来攻，只要媚缪以南的盘山公路在，曼德勒市就安然无恙。中线战场上，缅军占据了巨大的战略优势，并且定力十足。

    张扬向来不头铁，中线攻不动，那就在其它战线上取得突破，去曼德勒的路不止一条。

    南线上，九旅和104旅“业务”繁忙，既要剿匪、安定新解放区，又要于莱林以西构筑工事，以免敌人反扑，同时还要修复南桑城建、机场，囤积物资等等。另外还要分出精锐丛林小队，进攻掸南和掸西未解放地区，为牵制敌人和下一次战役而准备。

    要发起新一轮会战，南线人民军至少要准备一个月时间。南桑战役，人民军气势如虹，其背后是海量的弹药消耗，单是3门冰雹火箭炮就消耗了三千多枚火箭弹。

    为了将这批重型火箭弹运往南线，军委后勤部足足用了一个多月时间。交通极度落后的掸邦高原，要运输重型武器和炮弹耗费非常大。

    南桑会战结束不到一周，加强炮团就北上返回腊戌。因此，军委并没有立刻发起东枝战役的计划和准备。

    中线和南线都不具备大突破、大会战的条件，那么就只剩西线了。

    12月，丛林特战集群攻取沫谷后，进军因育瓦河谷。此后战役中，丛林集群收获不多，连杰沙小镇都没有攻下，但对缅军却起到了牵制作用。为了守卫杰沙等后路，44师二战指分出一个主力营回防后方，以及用于围堵丛林集群的袭扰小分队。

    这极大的减轻了八莫我军的防守负担，44师南北对攻八莫盆地，给了101旅非常大的压力。

    此外，为了防止太古等地丢失，曼德勒司令部加强了德贝金以北地区的防守，这就导致收复沫谷的行动延后。

    丛林特战集群在河谷东岸以袭扰作战为主，取得的战果很小。之所以如此，一是丛林集群兵力少，总兵力2个营，分兵把手沫谷和33号公路，能用于进攻的兵力就少了许多。

    二是补给困难。丛林特战集群主要活动区是西莱别山，向东与南渡盆地隔着重重大山，向北也如此，还多了瑞丽江峡谷这道天险。

    为了给丛林集群输送补给，军委后勤部组建了一个新的骡马团，动用五百多匹骡马，从曼西起运物资，一路走马帮小路南下，抵达瑞丽江边后，一路向南补给沫谷，一路向东，翻越更为荒野的原始丛林，将物资运到梅泽利。

    沫谷地区矿民、山民一万多人需要救济，宝石矿复产关乎到根据地财政，所以优先获得了更多的补给。因育瓦河谷的袭扰部队能分到的物资就少了不多。物资供应不足，前线部队的活动性和作战能力都大降。

    三是河谷对部队机动的限制。因育瓦河谷沼泽、湿地遍及两岸，这对着重于山地作战的特战分队限制极大。在没有船只可调用的环境下，作战效能更低。

    丛林特战集群的作战目标是解放沫谷，袭扰河谷是一线部队发挥主观能动性的体现，因此，军委对此并不苛责，反而是多次褒奖。

    翻阅了无数战报和敌情简报后，张扬渐渐形成了新的灵感和计划。或许，因育瓦河谷就是一个巨大的突破口。

    带着这份新构想，张扬回到了军委总部，召开了高层军事会议。

    王飞听完张扬的想法后，立刻激动的说：“委员同志，我也是这么想的。河谷以西，敌人有一个大漏勺。”

    缅军北部军区和西北军区的防区划分和省邦界不太一样，是以河流自然分割线划分的。瑞丽江下游段、梅扎（本羌）河以南，伊洛瓦底江东岸，是曼德勒司令部辖区。瑞丽江、梅扎河以北，伊洛瓦底江西岸则为密支那司令部的防区。

    44师以杰沙为码头、后勤基地，从瑞谷等镇向北进攻八莫盆地下缘，就是在其军区内部的作战规划，并没有曼德勒方面的事。

    丛林特战集群西出河谷后，两个军区争斗数天后，并没有解决防区漏防的问题，而是各守各的。西北军区加强太公村以南的防守，重心放在收复沫谷的计划上。

    北部军区则加强杰沙、本羌等地的防守，并抽调兵力进攻提亚村，想要收复丛林特战集群夺取的这一西岸桥头堡。

    到1月初，缅军两大军区依旧各行其是。丛林特战集群攻势不断减弱，给了两支缅军能自行解决流窜之敌的错觉。

    密支那和曼德勒都认为丛林特战集群是袭扰部队，连偏师都做不到。没有船只的